In een wereld waar veiligheid en technologie steeds belangrijker worden, kiest Vlaanderen voor een actief industrie- en exportbeleid.
Met de Vlaamse Innovatie- en Industriestrategie voor Veiligheid en Defensie (VISD) en de principiële goedkeuring van een nieuw wapenhandeldecreet kiest de Vlaamse Regering voor een samenhangende aanpak: investeren in technologie en tegelijk zorgen dat bedrijven die technologie ook effectief internationaal kunnen vermarkten.
Investering
De Europese defensie- en veiligheidsmarkt groeit snel. Vlaanderen heeft sterke bedrijven en kennisinstellingen in alle kerndomeinen van de VISD: maritieme technologie, luchtvaart en drones, ruimtevaart, artificiële intelligentie, cyberveiligheid, biotechnologie, autonome systemen en technologie die data over omgeving, energie en locatie inzet voor veiligheid en defensie.
Vanuit die volledige basis wil VISD deze sterktes omzetten in projecten die klaar zijn voor onze eigen defensief, Europese of NAVO-samenwerking en export.
Concreet brengt Vlaanderen bedrijven, onderzoekscentra en overheid samen rond technologische trajecten, met duidelijke prioriteiten en een focus op toepassingen die aansluiten bij noden in ons eigen land, maar ook op niveau van de EU en de NAVO.
Om deze Vlaamse toptechnologie door te laten groeien van proefprojecten tot effectieve projecten die klaar zijn voor onze eigen defensie of Europese en NAVO-samenwerking trekken we de investeringen op. We voorzien daarvoor nu 5 miljoen euro, met een doorgroei tot 50 miljoen euro per jaar tegen 2029.
Begeleiding
Naast investeringen voorziet VISD ook in actieve begeleiding. Vlaamse bedrijven worden ondersteund bij het vinden van partners, het aansluiten bij Europese programma’s en het benutten van test- en onderzoeksinfrastructuur.
Maar Vlaanderen wil ook meer zichtbaarheid genereren voor de sector, o.m. door de organisatie van ‘Defence in Flanders Days’. Zo vergroot de kans dat nieuwe technologie ook effectief in Vlaanderen wordt geproduceerd en dat de toegevoegde waarde hier blijft.
Wapenhandelsdecreet
Die economische ambitie vraagt een regelgevend kader dat meewerkt. Daarom actualiseert de Vlaamse Regering het wapenhandeldecreet, dat de in-, uit- en doorvoer en overbrenging van militaire goederen, civiele vuurwapens, essentiële onderdelen en munitie regelt.
Het bestaande decreet uit 2012 werd door de sector als complex en weinig flexibel ervaren, en vormde zo een rem op deelname van onze bedrijven aan internationale samenwerkingsprojecten voor defensie.
Het nieuwe decreet stemt de Vlaamse regels nauwer af op het Europese kader, biedt bedrijven meer rechtszekerheid bij internationale samenwerking en zorgt ervoor dat we sneller zullen kunnen inspelen op economische opportuniteiten.
Concreet kiest Vlaanderen voor een risico-gebaseerde aanpak. De zwaarte van de vergunningsprocedure wordt afgestemd op de gevoeligheid van de transactie.
Voor handel met betrouwbare landen en binnen Europese en erkende samenwerkingsverbanden worden procedures vereenvoudigd en doorlooptijden verkort.
Voor gevoelige bestemmingen blijft een streng regime gelden, met aandacht voor eindgebruik, toetsing aan mensenrechten en internationaal humanitair recht.
VISD en het nieuwe wapenhandeldecreet vormen samen één sterk Vlaams economisch verhaal. Door innovatie te versnellen én export mogelijk te maken, vergroot Vlaanderen de kans dat nieuwe technologie leidt tot investeringen, productie en hoogtechnologische jobs in Vlaanderen
