Op vrijdag 26 februari vond een informele, ministeriële videoconferentie plaats tussen de Ministers van Onderzoek van de lidstaten van de Europese Unie voor een debat over de bijdrage van de Faciliteit voor Herstel en Veerkracht (Recovery and Resilience Facility, RRF) aan de verdere ontwikkeling van de Europese Onderzoeksruimte. De bijeenkomst werd voorgezeten door de Portugese Minister van Wetenschap, Technologie en Hoger Onderwijs, Manuel Heitor.
Belangrijkste discussiepunten
De ministers benadrukten dat de COVID-19 pandemie het belang van onderzoek en innovatie aantoont. Het RRF biedt een unieke kans om de Europese Onderzoeksruimte te versterken: de ministers waren er in het algemeen over eens dat investeringen en hervormingen in onderzoeks- en innovatiesystemen moeten worden opgenomen in de nationale plannen voor herstel en veerkracht die momenteel nog door de lidstaten worden opgesteld. Deze investeringen en hervormingen moeten gericht zijn op groene waterstof, high performance computing en kwantum, artificiële intelligentie, ruimtesystemen en innovatiehubs.
Daarnaast moeten universiteiten en onderzoekscarrières worden gemoderniseerd, waarbij investeringen in menselijk kapitaal en de ontwikkeling van vaardigheden niet mogen ontbreken.
Veel ministers benadrukten dat het van belang is innovatieve start-ups en KMO’s te steunen door de procedures voor toegang tot financiering te vereenvoudigen. Daarnaast moeten synergieën tot stand worden gebracht tussen nationale financiering en de verschillende Europese programma’s (zoals Horizon Europa) alsook met investeringen in de particuliere sector (waarbij double funding moet worden vermeden). De ministers wezen ook op de rol van partnerschappen in publiek-private samenwerking en in grensoverschrijdende projecten. In dit verband werd herhaaldelijk gevraagd om begeleiding en expertise van de Commissie inzake de coördinatie en de implementatie van meerlandenprojecten.
Any other business
Tijdens de informele Raad, werden de ministers ook geïnformeerd door het Portugees voorzitterschap of de Europese Commissie over volgende any other business-punten:
- Een stand van zaken door het Portugees voorzitterschap over de Verordening van de Raad betreffende de oprichting van de Gemeenschappelijke Onderneming inzake Europees high-performance computing;
- Het ERA Transitieforum en het Onderzoeks- en Innovatiepakt;
- Het Voorstel voor Besluit inzake de deelname van de Unie aan het Europees Metrologiepartnerschap;
- Het Voorstel voor Verordening tot oprichting van de Gemeenschappelijke Ondernemingen in het kader van Horizon Europa;
- Het Wetenschappelijk Advies inzake de biologische afbreekbaarheid van kunststoffen in het open milieu;
- Het Voorstel voor een Europees partnerschap inzake pandemische paraatheid.
