Etch opent vandaag in Genk een nieuw Simulatielabo voor het elektriciteitsnet van de toekomst. Onderzoekers en bedrijven kunnen er technologieën testen die nodig zijn voor de energietransitie. De focus ligt onder meer op gelijkstroom op hoge spanningen (HVDC) en ondergrondse kabels. Zulke oplossingen moeten steeds grotere hoeveelheden hernieuwbare elektriciteit betrouwbaar en efficiënt transporteren.
In het nieuwe lab kunnen toekomstige elektriciteitsnetten en innovatieve technologieën nauwkeurig nagebootst worden. Onderzoekers kunnen ook echte toestellen koppelen aan een computersimulatie, zoals systemen die het net aansturen of beveiligen.
Etch wil het lab openstellen voor onderzoekers, netbeheerders, technologiebedrijven en industriële partners. Zo kan men samenwerken aan de innovaties van morgen die het elektriciteitssysteem verbeteren en tegelijkertijd de industrie in Vlaanderen laat groeien, met nieuwe spin-offs en nieuwe toepassingen die voortbouwen op het ecosysteem van EnergyVille.
EnergyVille, de onderzoekssamenwerking tussen KU Leuven, VITO, imec en UHasselt, richtte Etch op om expertise en samenwerking rond de elektriciteitstransmissie van de toekomst te versterken.
De opening van het Simulatielabo is een mijlpaal voor Etch. De nieuwe infrastructuur vormt een basis voor onderzoek, testen, opleiding en samenwerking rond de elektriciteitsnetten van de toekomst. Het lab werd gerealiseerd met steun van de Vlaamse overheid.
De Vlaamse overheid financierde het onderzoeksprogramma “Innovatieve oplossingen voor ondergrondse hoogspanningsleidingen en -netten” en de hieraan gekoppelde investeringen voor het simulatielab voor een bedrag van 14 miljoen euro.
Het projectvoorstel “Innovatieve oplossingen voor ondergrondse hoogspanningsleidingen en -netten” heeft als doel de versterking van het onderzoeksprogramma “Elektrische netwerken” binnen EnergyVille met het oog op de inbedding hiervan in een competentiecentrum dat het geheel van onderzoeksactiviteiten zal beheren en tegelijkertijd de valorisatie van dit onderzoek in Vlaanderen dient te waarborgen.
De uitvoering van dit project wordt toegekend aan EnergyVille via een addendum aan het lopende convenant tussen het Vlaamse Gewest en Stichting EnergyVille.
