Gateway²Britain, een innovatief platform moet Vlaamse, en bij uitbreiding Belgische bedrijven, een voorsprong geven in de handel met het Verenigd Koninkrijk na de Brexit-krimp. Vlaams minister van Economie en Innovatie Jo Brouns (CD&V) en federaal minister van Financiën Vincent Van Peteghem (CD&V) hebben daarvoor de handen in elkaar geslagen.
Het Verenigd Koninkrijk is steeds een enorm belangrijke handelspartner geweest voor onze Vlaamse bedrijven. In de jaren voorafgaand aan de Brexit was het Verenigd Koninkrijk de vierde handelspartner van Vlaanderen. En zelfs ongeveer 60% van de exportactiviteiten van de Vlaamse transport- en logistieksector was gericht op het VK.
Sinds de Brexit is het Verenigd Koninkrijk een “derde land” en moeten bedrijven verschillende administratieve stappen doorlopen aan de grens.
Hoewel de impact anders is voor elk bedrijf, heeft onderzoek aangetoond dat ondernemingen geconfronteerd worden met:
- Een ingewikkeld, gefragmenteerd en ontransparant logistiek en administratief grensoverschrijdend proces met vele, vaak ongekende betrokken stakeholders.
- Een veelheid aan private en publieke ICT-systemen in beide landen die gebruik maken van gelijkaardige data sets maar interoperabiliteit missen.
Die handel moet nu opnieuw worden vergemakkelijkt, is de redenering. De eerste versie van het digitale platform Gateway²Britain die dit moet realiseren, zou tegen het einde van dit jaar operationeel moeten zijn.
Port of Antwerp-Bruges en het VIL (het Vlaams Instituut voor de Logistiek) gaan nu het datadelingsplatform en fysieke servicepunten bouwen.
Gateway²Britain krijgt financiële steun van de Europese Unie. Ook de Belgische douane speelt een rol bij de uitbouw van het platform, net zoals VLAIO.
