De uitbouw van nieuwe of het upgraden van bestaande zware onderzoeksinfrastructuren van pan-Europees belang vormt één van de basispeilers van het huidige beleid van de Europese Commissie in kader van de verdere uitbouw van de Europese Onderzoeksruimte.
Het betreft onderzoeksinfrastructuur cruciaal voor de verdere ontwikkelingen binnen een overeenstemmend onderzoeksdomein. Hiertoe werd een transparante en globale visie rond de Europese noden ontwikkeld, in de vorm van een roadmap voor onderzoeksinfrastructuur in Europa voor de komende 10 tot 20 jaar.
De uitwerking van deze wetenschappelijke roadmap werd toevertrouwd aan het 'European Strategy Forum on Research Infrastructures' (ESFRI)